V nejužším pruhu izraelské pouště Negev, mezi Egyptem a Jordánskem, je budováno nové letiště využívající neotřelou architekturu a nejmodernější technologie. Jeho poloha pouhých 18 kilometrů od Ejlatu, vyhledávaného letoviska u Rudého moře, znamená velké oživení turistického ruchu. Otevřeno by mělo být počátkem příštího roku.
Převážně prosklený terminál v údolí Timna chrání po obvodu před případnými útoky více než 25 metrů vysoké hraniční oplocení s Jordánskem v délce 34 km, a také 4,5 km dlouhá elektronická bariéra. Přes prosklené stěny se budou turisté moci kochat pohledem na pouštní scenérii. Podle architektů připomíná budova velký pouštní valoun.
Na letištní ranveji o délce 3.600 metrů budou moci přistávat i největší dopravní letadla jako například Airbus. Pravidelný provoz nízkonákladových aerolinií má být zahájeno již začátkem roku 2019. Podle listu Jerusalem Post se odhaduje, že letiště Ejlat Ramon odbaví zpočátku 2 miliony cestujících ročně, jejichž počet by měl za deset let vzrůst na více než čtyři miliony.
Nové letiště nese jméno Ilana a Assafa Ramonových. První byl izraelský astronaut, který zahynul pří katastrofě amerického raketoplánu Columbia, druhý byl jeho syn. Také jeho život skončil předčasně. O šest let později zemřel při havárii stíhačky F-16. Oficiální ceremoniál zahájení provozu se na letišti uskutečnil 16. července přistáním prvního letadla za účasti Rony Ramonové.
Nové letiště nahradí současný letecký terminál v centru Ejlatu a umožní další rozvoj města. Podle plánu vzniknou na rozsáhlé ploše nové hotely s 2070 pokoji a tisícovkou apartmánů. Lety ze zahraničí nebudou muset využívat jako dosud vojenské letiště Ovda. Letiště Ejlat Ramon nahradí v případě potřeby také provoz letiště Ben Gurion v Tel Avivu.
Letiště přináší i další výhody. Během operace „Obranné vedení“ v roce 2014, kdy z Gazy ostřelovali Izrael desítkami raket denně, dopadla jedna z nich jen pět kilometrů od Ben Gurionova letiště. Tehdy USA i mnohé evropské letecké společnosti přerušily letecké spojení s Izraelem. V takových chvílích teď bude moci letecký provoz zajišťovat nové letiště v Ejlatu.
Erika Bezdíčková